Lo sfondamento della Linea Gotica, memorie del generale Clark

Un soldato americano divide i suoi rifornimenti natalizi con i bambini di San Benedetto Val di Sambro, 11 dicembre 1944.

La zona del Giogo è quella dove la statale n. 6524 attraversa una breccia negli Appennini, mettendo in comunicazione la valle dell’Arno col bacino del Po. Lo spartiacque forma una delle zone più elevate e più aspre dell’Appennino, suddivisa in molti burroni profondi e picchi aguzzi, coperta di boschi cedui e di foreste di pini e percorsa da poche strade. Percorrerla sarebbe stato estremamente difficile, ma sfondando in quel punto avremmo potuto aggirare le difese principali tedesche al passo della Futa. Dal 12 al 18 settembre, la 85^a e la 91 ^a divisione assalirono la poderosa barriera di rocce, l’una a oriente l’altra ad occidente del passo, aiutate, ogni volta che il tempo lo permise, da un potente appoggio aereo. Nei primi due giorni, guadagnarono poco terreno e subirono perdite piuttosto gravi, ma riuscirono a martellare i difensori tedeschi al punto da ridurli in uno stato di esaurimento. Il monte Altuzzo, uno dei capisaldi della difesa del passo, cadde il 17 settembre e il monte Monticelli venne preso poche ore dopo, dandoci una striscia montana di circa undici chilometri sull’uno e sull’altro lato del passo. Il nemico non ebbe altra scelta che ritirarsi dal passo della Futa. Il 21 settembre l’85^a si spinse a nord su Firenzuola e sul Santerno estendendosi fino a San Pellegrino. In circa due settimane di duri combattimenti la Linea Gotica era stata sfondata e il passo della Futa era nelle nostre mani. (…)
In conseguenza dello sfondamento della Linea Gotica, il nostro grande obiettivo divenne la città di Bologna. Pertanto spostammo la direttrice del nostro attacco principale dalla strada Firenzuola-Imola alla statale n. 65, che conduce a Bologna, e incalzammo lentamente il nemico incontrando una resistenza tenace. Il 3 ottobre raggiunsi in volo le posizioni della 91 ^a divisione, nelle vicinanze di San Pietro a Sieve e poi, in automobile, per il passo della Futa e la statale n. 65, Monghidoro, presa il giorno prima. La 91 ^a divisione, con Bill Livesay al timone, aveva combattuto magnificamente, nella sua prima vera battaglia; da un punto eminente di Monghidoro potei vedere per la prima volta la vallata del Po e, più oltre, le Alpi coperte di neve. Mi parve allora che la nostra meta fosse vicinissima.

Tratto dal libro autobiografico del generale Mark W. Clark “Le campagne d’Africa e d’Italia della 5^a Armata americana“, pagg. 415 e 417.